自行車的開口式外胎（clincher）,，就是由織網(wǎng)罩構(gòu)成輪胎的主體，貼上一層胎皮來給滾動(dòng)時(shí)磨耗,，并埋入兩條胎唇用來把輪胎固定在輪框上,，這樣就形成了輪胎的主要構(gòu)造。由于自行車輪胎比較薄,，易被穿刺或割傷,，大部份都會(huì)在胎皮和織網(wǎng)罩之間再加一片防爆層，以增加輪胎的強(qiáng)度,。

大致上是分成幾個(gè)方向：滾動(dòng)阻力,、抓地力、路感,、耐磨性,、防爆、重量,、價(jià)錢,。除此之外，還有兩個(gè)特性是經(jīng)常被忽略但很重要的：力量傳導(dǎo)以及制造品質(zhì),。

胎皮的主要原料是橡膠,，原色是褐色。大多數(shù)輪胎會(huì)呈現(xiàn)黑色的原因是加入“碳黑”以增加抓地力和耐用度,。一些有鮮艷顏色的輪胎,，是用二氧化矽取代了碳黑，不只更美觀,，而且據(jù)稱干濕地的抓地力都會(huì)更好,。

有些胎壁是皮膚色，而胎皮是黑色,，這是因?yàn)樘ケ诓⑽刺砑犹己诘木壒?，橡膠本身比較軟，可以減低一些滾動(dòng)阻力,。目前主流的輪胎胎皮很多都是三間色,，比如「紅－黑－紅」這樣子配色，一方面是讓直線的滾動(dòng)阻力低、過彎的抓地力好,，另一方面是為了好看,。